科学家在哺乳动物衰老和寿命研究领域取得了重磅成果。美国加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院和加州大学洛杉矶分校健康中心科学家领导的国际研究小组，以两篇开创性研究详细介绍了一种DNA变化，而人类和其它哺乳动物在整个历史上都有这种变化，其与所有物种的寿命和许多其他特征息息相关。

　　两项研究分别发表在《科学》和《自然·衰老》杂志上。科学家建立了“哺乳动物通用时钟”，这其实是一个可以准确估计所有哺乳动物年龄的数学公式，通过这一“时钟”，科学家重点关注了DNA甲基化或胞嘧啶（DNA分子的四个组成部分之一）甲基化。

　　为了研究DNA甲基化的影响，近200名研究人员组成的“哺乳动物甲基化联盟”，收集并分析了来自348种哺乳动物的15000多个动物组织样本的甲基化数据，最终发现甲基化谱的变化与进化过程中遗传的变化密切相关，表明基因组和表观基因组的进化相互交织，影响着不同物种的生物学特性和特征。